有一种说法：民宿是改造的，不是建造的，我认同。就像古镇，古镇是自然生长的，不是后来仿造的。两者有一个共同点，就是都离不开一个“民”字。脱离开原住居民的民宿和古镇，就没有温度、没有烟火、没有生活。

项目位于苏州老城区的一处古宅，宅院占地面积2500平方米，老宅始建于清代，有着百年的历史，是典型的苏州园林庭院。

整个园子由前后8个大小不一的庭院组成，前后有四进的厅堂楼阁，其中4个是清代的木结构古建筑，另外4个是后来扩建的砖混结构建筑。改造前的老房子自然衰败的现象严重，很多地方年久失修，已经失去了生活的气息。设计内容包括古建筑和现代建筑改造，室内设计及庭院改造，将老宅院变身为现代文旅公寓。

设计基本沿用了原有的庭院布局。对于清代古建改造部分，设计保留了全部的木结构，设计重点在于解决古代建筑和现代生活模式所需空间的矛盾，在内部增加了增加空调和供暖系统，以及卫生间淋浴间等现代生活所必需的功能。外立面改造去除原有木结构表面的暗红色油漆，改为传统大漆工艺做出的黑色，与原木色门窗结合，展现出老宅古朴素雅的气质。

室内地面沿用了原先建筑的金砖，其他材质选择基本采用黑胡桃木材，天然石材等自然材质，忠实于材料本身真实的质感，延续古朴的氛围。砖混结构建筑改造的部分，则去除了原先立面上的仿古符号，新做的黑色金属凸窗使用的是简洁而纯粹的现代语言。室内使用原木色家具，与古代建筑室内的深色黑胡桃形成对比，更具有轻松舒适的现代气息。新与旧有着各自清晰的逻辑，在对比和碰撞中和谐共存。

老宅在历史上是属于一户人家的私宅，虽然要改造成现代公寓，但设计理念是希望延续老宅原有的精神和空间体验感，而不是将宅院割裂成一个个孤立的客房。对于每个入住的客人，不仅有自己的私密空间，更能走出来在整个园子里与其他人交流。

整个园子除了15个房间作为客房，另外超过一半的空间都作为公共空间利用，例如公共的厨房，书房，酒吧，甚至是公共泡池。做饭，健身，休闲娱乐等功能不但可以在自己的房间里完成，也可以在园中和他人一起以共享的模式实现，家的意义在概念和空间上都被扩大了。整体的功能布局在庭院从南侧入口向北侧层层递进的同时，完成公共向私密的过渡和转化。

庭院是苏州古宅中最美的空间，它像城市空间中的广场一样比建筑空间本身还重要，庭院自然成为了另一个设计重点。苏州的传统庭院，空间虽不大，但小巧精致的布景，把广阔的自然微缩于方寸之间，简约而意境深远。老宅院里，每个古建筑都有一个独立的庭院，在设计中把原本格局中没有庭院的房间，也特意留出一部分空间作为庭院使用。

古宅的改造是一种与历史的对话，在城市人越来越倾向独居生活的个体时代中，希望通过苏州古宅的改造，创造一种打破私密界限，让人与人，人与自然都能产生交流的空间，以现代人的审美，哲学为基础，展开对新的生活方式的探索，也是对于古城更新模式的一种新思考的开始。